임산부 필수 영양제 엽산, 남자도 먹어야 할까요?

저번 시간에는 임신기에 중요한 엽산에 대해서 효능과 부작용, 섭취 방법에 대해서 알아보았는데요. 임산부 영양제로 알려진 엽산은 여성만 먹어야 하는지 궁금하지 않으셨나요? 건강한 임신을 준비하기 위해서는 여성 못지않게 남성의 건강도 중요한데, 아연과 엽산은 남성도 섭취하면서 임신을 준비하는 것이 좋습니다.

 

 

남성 엽산 섭취 [출처] freepik

 

 

| 남성 엽산 섭취

엽산은 아미노산과 핵산 합성에 필수적인 영양 성분으로 세포의 분열과 성장에 중요합니다. 질병관리청이 조사한 국민건강조사에 따르면 10대 남성의 60%이상, 20대 남성의 70% 이상에서 혈중 엽산 농도가 적정 수준 미달인 것으로 확인되었습니다.

 

 

■엽산 특징

• 수용성 비타민으로 항산화 작용을 통해 산소에 대응해 산화 스트레스와 정자의 DNA 손상을 줄일 수 있습니다.
• DNA 합성, 세포 분열, 헤모글로빈 합성에 기여하므로 임신 2~3개월 전부터 섭취하는 것이 좋습니다.

 

 

■엽산, 남자도 먹어야 할까요?

• 국내외 다수의 연구에 의하면 남성의 엽산 섭취는 건강한 임신을 준비하는 데 효과적이며 특히 정자 수 증가와 정자 운동성 향상에 도움을 줄 수 있습니다.
• 남성의 사망위험까지 낮출 수 있는데 2023년 질병관리청이 발표한 연구에 의하면 엽산이 부족한 남성의 경우 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 2.1배, 암으로 인한 사망 위험이 1.4배 높았다고 발표했습니다.

 

 

| 엽산 효능

엽산은 식약처에서 세포와 혈액생성에 필요, 태아 신경관 정상 발달에 필요, 혈액의 호모시스테인 수준을 정상으로 유지하는데 필요의 기능성을 인정받았습니다.

 

 

■엽산 효능

1. 호모시스테인 농도 감소: 호모시스테인은 음식물이 소화될 때 만들어지는 대사 물질 중 하나로 우리 몸속에서 강력한 산화제 역할을 합니다. 특히 호모시스테인은 동맥의 손상과 혈관의 혈전을 일으켜 심혈관 질환의 원인이 되는데 엽산은 호모시스테인 대사에 반드시 필요하므로 엽산이 부족할 경우 호모시스테인이 체내로 쌓여 혈관을 노화시키고 세포를 손상시키게 됩니다.
2. 정자 수, 운동성 향상: 국내외 다수의 연구에 의하면 엽산과 아연의 병용 섭취가 정자 수 증가와 운동성 향상에 도움이 되는 것으로 발표되었습니다.

 

 

| 섭취 방법

식품의약품안전처에서는 건강기능식품으로서 일일 섭취량을 120~400ug DFE 섭취를 권장하고 있으며, 과다 섭취를 해도 체외로 배출이 되지만 하루 1,000ug DFE 이상 섭취하지 않는 것이 좋습니다.

 

 

■엽산 하루 권장량

대상	권장 섭취량(ug DFE)
19-49세 일반 성인 남녀	400
임산부	620
수유부	550

 

 

■좋은 엽산 고르는 법

1. 활성 엽산 선택하기: 식품으로 먹거나 영양제로 먹는 엽산은 우리 몸에서 활성형으로 전환되어야 체내에서 제 기능을 할 수 있는데 4세대 활성 엽산(5-MTHF)은 체내 전환과정이 생략되어 바로 흡수됩니다.
2. 비타민B12 함유여부 확인하기: 정상적인 엽산 대사에 필요하기 때문에 같이 함유된 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

 

 

■엽산 섭취 시간

• 엽산은 흡수율을 높이기 우해 공복에 섭취하는 것이 좋습니다.
• 다만, 공복에 섭취 시 속 쓰림 등을 경험할 수 있기 때문에 식후에 섭취하셔도 무방합니다.

 

 

[참고]

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